« Le joli titre, qui donne le goût de connaître, le goût de rêver !... Christian Villermet a su faire siens des souvenirs collectifs et, au-delà, interroger avec talent les archives publiques et privées. Paroles vivantes, paroles écrites, son enquête a ouvert toutes les portes, tous les coffres, tous les greniers pour livrer du juste et du vrai. Depuis l’apparition de la paroisse de Montsapey en 1295 jusqu’à l’an 2000, il reconstitue un parcours aussi sûr que sensible, marqué de temps forts dès que les documents deviennent plus bavards. En bonne méthode, cet enquêteur passionné est allé voir du côté des consignes du sel où les scribes chiffraient les « bouches humaines » et les « bêtes bovines », et aussi les beaux cadastres des rois piémontais, la fameuse mappe de 1730 où sont dessinés les contours du terroir, les biens communaux, les parcelles de chacun, les maisons et les granges ; sans oublier les minutiers de notaires qui font confidence du montant des dots, du contenu des trousseaux, des lopins et des bois cédés ou acquis, des meubles laissés en héritage.

Depuis les registres de catholicité, l’auteur fait surgir le rythme des familles avec la joie des mariages, la ronde des baptêmes et le glas des décès. Il a eu la chance aussi de découvrir des témoins de qualité, qui ont livré leur passé intime encore tout vif et plein d’échos, Généreuse Pommier, si bien prénommée, et Monique Clément dont les souvenirs accompagnent cette étude. (…)

« Et voici donc aujourd’hui cette moisson d’archives et de témoignages. Rendons grâce aux énergies conjuguées par lesquelles un microcosme se transforme en totalité : sans nostalgie, avec ferveur, Christian Villermet a inscrit son fragment recomposé dans l’universel. Et chacun peut éprouver en le lisant le sentiment d’une singularité savoureuse comme celui d’une ressemblance, d’une familiarité de destins. »

                                                                                                                             Jean Nicolas

Un balcon en montagne
Aspects de la vie en altitude depuis le seizième siècle dans un village de Savoie
Christian Villermet

Suivi de « Chroniques de Montsapey », Monique Clément
Préface : Jean Nicolas

Imprimerie Salomon 2000

248 pages